Una virtual machine (VM), in italiano "macchina virtuale", è un software che emula un ambiente informatico completo all'interno di un sistema operativo o di un altro ambiente informatico. In altre parole, una VM è un'istanza virtuale di un computer che esiste all'interno di un computer fisico. Questa tecnologia consente di eseguire più sistemi operativi o ambienti software separati su una singola macchina fisica.

Nell'ambito delle criptovalute, una "virtual machine" si riferisce principalmente a una funzionalità che consente di eseguire dei particolari programmi chiamati smart contract in un contesto decentralizzato basato sulla block chain.

Il caso più noto è la Ethereum Virtual Machine implementata su Ethereum.