Le chiavi effimere sono chiavi che vengono utilizzate solo per un breve periodo e non vengono conservate dopo l'uso.

Spesso sono derivate per l'uso in una sessione da un'altra chiave che viene conservata a lungo termine. Le chiavi effimere sono utilizzate principalmente nel formato SPHINX Mix e nel routing onion della rete Lightning. Ciò aumenta la sicurezza dei messaggi o dei pagamenti trasportati. Anche se una chiave effimera trapela, solo le informazioni relative a una singola sessione diventano pubbliche.